Si le nombre de secours en avalanche s’avère faible par rapport à l’ensemble des activités de secours en montagne, il s’agit d’accident souvent graves avec des taux de décès élevés. Les chances de survie des victimes sont principalement déterminées par la durée de l’ensevelissement sous l’avalanche, la perméabilité des voies respiratoires, la présence d’une poche d’air, et la sévérité des lésions traumatiques. Le dogme « Dogs and Docs » qui consistent a amené rapidement médecins et équipe cynophile sur site a été longtemps privilégié. Ce modèle a été enrichi de l’évolution d’outils technologiques pour la recherche et de principe organisationnel. Dans cet article, nous discutons l’actualité de ce concept.

Although the number of avalanche rescues is low compared with the total number of mountain rescue operations, these are often serious accidents with high fatality rates. Victims’ chances of survival are mainly determined by the length of time they are buried under the avalanche, the permeability of their airways, the presence of an air pocket and the severity of their traumatic injuries. For a long time, the dogma of “Dogs and Docs”, which brought doctors and a dog-handling team to the site quickly, was favored. This model has been enriched by the development of technological tools for research and organizational principles. In this article, we discuss the current status of this concept.